Christian Peter Wilhelm Beuth wurde 1781 in Kleve geboren, hatte an der Universität Halle die Rechte und Kameralwissenschaften studiert und war in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts der höchste für die Gewerbepolitik verantwortliche Beamte in Preußen. In dieser Funktion hat er maßgeblich zur Wandlung des in Preußen perfekt ausgebauten Systems staatlicher Wirtschaftslenkung zu einem liberalistischen Wirtschaftsmodell beigetragen, das die Gewerbefreiheit und den Wettbewerb zum Ziel hatte.

Es bedurfte allerdings unterstützender Maßnahmen, um den Weg von der alten obrigkeitlichen zur neuen freiheitlichen Ordnung zu erleichtern. Beuth setzte sich deshalb gemeinsam mit seinem engen Freund Karl Friedrich Schinkel das Ziel,

• die Erziehungsarbeit an Unternehmern, Technikern und Handwerkern zu fördern,
• Informationen zum Stand der Technik, insbesondere aus der damals weit fortschrittlicheren Industrie Englands und Frankreichs zu beschaffen und
• den neu entstehenden deutschen Firmen Demonstrationsmaschinen und Startkapital zur Verfügung zu stellen.

Beuth war auch der Initiator der 1821 erfolgten Gründung des Vereins zur Beförderung des Gewerbefleißes in Preußen und der Technischen Gewerbeschule - später umbenannt in Gewerbeinstitut - in Berlin, aus der anschließend die Gewerbeakademie und später die Technische Hochschule in Charlottenburg hervorgegangen ist. Zur Förderung der Entwicklung neuer Techniken hat der genannte Verein regelmäßig Preisaufgaben ausgeschrieben und den erfolgreichen Bearbeitern Denkmünzen und Geldpreise zuerkannt. Bis zum heutigen Tag setzt die DMG bekanntlich diese Tradition fort, und auch das DIN verleiht für besondere Leistungen auf dem Gebiet der Normung eine Beuth-Denkmünze.